Истински оазис на красота и зеленина, щатът Керала в Южна Индия е добре познат със своята мрежа от канали, лагуни, реки, езера и заливи, обрамчили 900-километровата му брегова линия. Плаващите къщи са любима туристическа атракция по спокойните лимани.
Водните ресурси на Керала са наистина впечатляващи: пет големи езера, свързани помежду си с естествени и изкуствени канали, плюс 44 реки. Те са от първостепенно значение за местните жители, тъй като се използват за транспорт, а риболовът и земеделието допълват поминъка им. Естествено, речният туризъм също е значимо перо в портфейла им.
Лагуните, реките и езерата на Керала са основният източник на прясна вода в щата. Устията на повечето реки и канали са защитени от солена вода чрез естествени острови, но в някои райони са построени и изкуствени бариери, за да се запазят сладководните резервоари.
Керала изумява пътешествениците с богатата си флора и фауна. Във водата можете да видите раци и жаби, докато на сушата ще срещнете чапли, рибарчета, хамелеони и корморани. Видри и костенурки се крият в изумрудено зеленото под палмите и широколистните храсти и дървета, които ограждат каналите и придават хармония по бреговата линия на Керала.
Плаващите къщи, известни в Керала като „кетувалама“, са повече от 2000. Някои се използват като баржи за транспортиране на зърно и ориз и са доста очукани.
Но много от тях са превърнати в носещи се хотели за радост на туристите. Можете да ги наемете за ден или седмица, заедно с екипажа.
Капитанът вещо ще управлява плавателния съд по каналите, икономът ще оправя леглата ви и ще се грижи да имате коктейл в ръка (най-често безалкохолен, защото в Керала властва сух режим, но за чужденците правят изключение), а готвачът ще избира пресни плодове, зеленчуци и морски дарове от селските пазари, на които ще спирате. Част от плаващи къщи са моторизирани, но повечето плавно се плъзгат по реките с ниска скорост.
Когато става дума за градове на вода, най-често се сещаме за Венеция: тесни канали, гондолиери, романтични мостчета и тълпи от туристи… Дори хора, които никога не са били в Италия лесно могат да си я представят. Но Венеция не е единствена. Красивият град Алепи или Апалуджа е нейният достоен конкурент в Керала.
Индийците са убедени, че мястото е едно от най-красивите в цялата страна с неговите лагуни, заливи, канали и плаващи къщи. А такива във Венеция липсват.
Как хората живеят заобиколени от вода и… се препитават от нея? Да започнем с факта, че самият щат Керала отдавна е от стратегическо значение за Индия. Реките му още в древността са служили за пренос на стоки, а по маршрутите на корабите са възниквали градове и Алепи е един от тях.
От стародавни времена хората тук живеят от водата, но вече не обитават плаващите къщи. Те са за романтични разходки на туристите, търсещи невероятно пътешествие по местната речна мрежа с усещане за приключения и вдъхновяваща атмосфера.
Освен тучната зеленина, птичите песни и гледките, можете да се отдадете на каране на каяк или падълборд. А извън сезона някои ги наемат и по-дългосрочно, за да се усамотят сред природата.
Едно от специалните места не само в щата, но и в цялата страна са лиманите на Алепи.
Когато човек плава между селцата, чиито жители се придвижват единствено с лодки вижда, че къщите не са бедни, но за страничния наблюдател е леко потресаващо, че красива девойка мие косата си в канала, малко по-надолу съседът й лови риба, след няколко постройки жени перат спалното си бельо в същата вода като здраво налагат чаршафите с подръчни бухалки, сбръчкана госпожа мие съдовете си точно до малчугани, които се гмуркат като амфибии. Да, в Керала водата е живот!
